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1 - En aquellos días se levantó Matatías, hijo de Juan, hijo de Simeón, sacerdote de la familia de Joarib, y huyendo de Jerusalén se retiró al monte de Modín.
2 - Tenía Matatías cinco hijos: Juan, llamado por sobrenombre Gaddis;
3 - y Simón, por sobrenombre Tasi;
4 - y Judas, que era apellidado Macabeo;
5 - y Eleázaro, denominado Abarón; y Jonatás, conocido con el sobrenombre de Apfus.
6 - Y al ver éstos los estragos que se hacían en el pueblo de Judá y en Jerusalén ,
7 - exclamó Matatías: ¡Infeliz de mí! ¿Por qué he venido yo al mundo para ver la ruina de mi patria y la destrucción de la ciudad santa, y para estarme sin hacer nada por ella al tiempo que es entregada en poder de sus enemigos?
8 - Se hallan las cosas santas en manos de los extranjeros; y su templo es como un hombre que está difamado.
9 - Sus vasos preciosos han sido saqueados y llevados fuera; despedazados por las plazas sus ancianos, y muertos al filo de la espada enemiga sus jóvenes.
10 - ¿Qué nación hay que no haya participado algo de este infeliz reino, o tenido parte en sus despojos?
11 - Arrebatado le ha sido todo su esplendor; y la que antes era libre, es en el día esclava.
12 - En fin, todo cuanto teníamos de santo, de ilustre y de glorioso, otro tanto ha sido asolado y profanado por las naciones.
13 - ¿Para qué, pues, queremos ya la vida?
14 - Y rasgaron sus vestidos Matatías y sus hijos y se cubrieron de cilicios; y lloraban amargamente.
15 - A este tiempo llegaron allí los comisionados, que el rey Antíoco enviaba, para obligar a los que se habían refugiado en la ciudad de Modín a que ofreciesen sacrificios y quemasen inciensos a los ídolos, y abandonasen la ley de Dios.
16 - En efecto, muchos del pueblo de Israel consintieron en ello, y se les unieron. Pero Matatías y sus hijos permanecieron firmes.
17 - Y tomando la palabra los comisionados de Antíoco, dijeron a Matatías: Tú eres el principal, el más grande y el más esclarecido de esta ciudad, y glorioso con esa corona de hijos y de hermanos.
18 - Ven, pues, tú el primero, y haz lo que el rey manda, como lo han hecho ya todas las gentes, y los varones de Judá, y los que han quedado en Jerusalén ; y con esto tú y tus hijos seréis del número de los amigos del rey, el cual os llenará de oro y plata, y de grandes dones.
19 - Respondió Matatías, y dijo en voz muy alta: Aunque todas las gentes obedezcan al rey Antíoco, y todos abandonen la observancia de la ley de sus padres, y se sometan a los mandatos del rey,
20 - yo, y mis hijos, y mis hermanos obedeceremos siempre la ley santa de nuestros padres.
21 - Quiera Dios concedernos esta gracia. No nos es provechoso abandonar la ley y los preceptos de Dios.
22 - No, nunca daremos oídos a las palabras del rey Antíoco, ni ofreceremos sacrificios a los ídolos, violando los mandamientos de nuestra ley por seguir otros caminos o religión.
23 - Apenas había acabado de pronunciar estas palabras, cuando a vista de todos se presentó un cierto judío para ofrecer sacrificio a los ídolos sobre el altar que se había erigido en la ciudad de Modín, conforme a la orden del rey.
24 - Lo vio Matatías, y se llenó de dolor; se le conmovieron las entrañas; e inflamándose su furor o celo, conforme al espíritu de la ley, se arrojó sobre él, y lo despedazó sobre el mismo altar.
25 - No contento con esto, mató al mismo tiempo al comisionado del rey Antíoco, que forzaba a la gente a sacrificar, y derribó el altar;
26 - mostrando así su celo por la ley, e imitando lo que hizo Finees con Zamri, hijo de Salomí.
27 - Y, hecho esto, fue gritando Matatías a grandes voces por la ciudad, diciendo: Todo el que tenga celo por la ley, y quiera permanecer firme en la alianza del Señor, sígame."
28 - E inmediatamente huyó con sus hijos a los montes, y abandonaron todo cuanto tenían en la ciudad."
29 - Entonces muchos que amaban la ley y la justicia, se fueron al desierto;"
30 - y permanecieron allí con sus hijos, con sus mujeres y sus ganados, porque se veían inundados de males."
31 - Se dio aviso a los oficiales del rey y a las tropas que había en Jerusalén , ciudad de David, de cómo ciertas gentes que habían hollado el mandato del rey, se habían retirado a los lugares ocultos del desierto, y que les habían seguido otros muchos."
32 - Por lo que marcharon al punto contra ellos, y se prepararon para atacarlos en día de sábado;"
33 - pero antes les dijeron: ¿Queréis todavía resistiros? Salid, y obedeced el mandato del rey Antíoco, y quedaréis salvos."
34 - De ningún modo saldremos, respondieron ellos, ni obedeceremos al rey ni violaremos el sábado."
35 - Entonces las tropas del rey se arrojaron sobre ellos;"
36 - pero tan lejos estuvieron los judíos de resistirles, que ni tan siquiera les tiraron una piedra, ni aún cerraron las bocas de las cavernas;"
37 - sino que dijeron: Muramos todos en nuestra sencillez o inocencia, y el cielo y la tierra nos serán testigos de que injustamente nos quitáis la vida."
38 - En efecto, los enemigos los acometieron en día de sábado; y perecieron tanto ellos como sus mujeres, hijos y ganados, llegando a mil las personas que perdieron la vida."
39 - Sabido eso por Matatías y sus amigos, hicieron por ellos un gran duelo,"
40 - y se dijeron unos a otros: Si todos nosotros hiciéramos como han hecho nuestros hermanos, y no peleáramos para defender nuestras vidas y nuestra ley contra las naciones, en breve tiempo acabarán con nosotros."
41 - Así, pues, tomaron aquel día esta resolución: Si alguno, dijeron, nos acomete en día de sábado, pelearemos contra él: y así no moriremos todos, como han muerto en las cavernas nuestros hermanos."
42 - Entonces vino a reunirse con ellos la congregación de los asideos, que eran hombres de los más valientes de Israel, y celosos todos de la ley;"
43 - y también se les unieron todos los que huían acosados de las calamidades, y les sirvieron de refuerzo."
44 - Formaron de todos un ejército, y se arrojaron furiosamente sobre los prevaricadores de la ley y sobre los hombres malvados, sin tener de ellos piedad alguna; y los que quedaron con vida huyeron a ponerse a salvo entre las naciones."
45 - Matatías después con sus amigos recorrió todo el país, y destruyeron los altares;"
46 - y circuncidaron a cuantos niños hallaron incircuncisos, y obraron con gran celo."
47 - Persiguieron a sus orgullosos enemigos y salieron prósperamente en todas sus empresas."
48 - Y salvaron la ley contra el poder de los gentiles y el poder de los reyes; y no dejaron al malvado que abusase de su poder."
49 - Se acercaron entretanto los días de la muerte de Matatías, el cual juntando a sus hijos, les habló de esta manera: Ahora domina la soberbia, y es el tiempo del castigo y de la ruina, y del furor e indignación."
50 - Por lo mismo ahora, oh hijos míos, sed celosos de la ley, y dad vuestras vidas en defensa del Testamento de vuestros padres."
51 - Acordaos de las obras que hicieron en sus tiempos vuestros antepasados, y os adquiriréis una gloria grande y un nombre eterno."
52 - Abrahán por ventura, ¿no fue hallado fiel en la prueba que de él se hizo, y le fue imputado esto a justicia?"
53 - José en el tiempo de su aflicción observó los mandamientos de Dios, y vino a ser el señor de Egipto."
54 - Finees, nuestro padre, porque se abrasó en celo por la honra de Dios, recibió la promesa de un sacerdocio eterno."
55 - Josué, por su obediencia, llegó a ser caudillo de Israel."
56 - Caleb, por el testimonio que dio en la congregación del pueblo, recibió una rica herencia."
57 - David, por su misericordia, se adquirió para siempre el trono del reino de Israel."
58 - Elías, por su abrasado celo por la ley, fue recibido en el cielo."
59 - Ananías, Azarías y Misael fueron librados de las llamas por su viva fe."
60 - Daniel, por su sinceridad, fue librado de la boca de los leones."
61 - Y a este modo id discurriendo de generación en generación: Todos aquellos que ponen en Dios su esperanza, no desfallecen."
62 - Y no os amedrenten los fieros del hombre pecador; porque su Floria no es más que basura y pasto de gusanos."
63 - Hoy es ensalzado, y mañana desaparece; porque se convierte en el polvo de que fue formado, y se desvanecen como humo todos sus designios."
64 - Sed, pues, constantes vosotros, ¡oh hijos míos!, y obrad vigorosamente en defensa de la ley; pues ella será la que os llenará de gloria."
65 - Ahí tenéis a Simón, vuestro hermano; yo sé que es hombre de consejo; escuchadle siempre, y él hará para con vosotros las veces de padre."
66 - Judas Macabeo ha sido esforzado y valiente desde su juventud, sea, pues, él el general de vuestro ejército, y el que conduzca el pueblo a la guerra."
67 - Reunid a vosotros todos aquellos que observan la ley, y vengad a vuestro pueblo de sus enemigos."
68 - Dad a las gentes su merecido, y sed solícitos en guardar los preceptos de la ley."
69 - En seguida les echó su bendición, y fue a reunirse con sus padres."
70 - Murió Matatías el año ciento cuarenta y seis, y lo sepultaron sus hijos en Modín, en el sepulcro de sus padres, y todo Israel le lloró amargamente."
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